Hindistan’ın 2014’ten bu yana Mars etrafında yörüngede dönen Mangalyaan uzay aracı ansızın sessizliğe büründü. Vazife kontrolörleri artık yakıtı ve pili bittiği varsayılan yörünge aracıyla irtibat kuramıyor. Fakat, Mangalyaan kestirim edilen vazife mühletini esasen tekraren aşmıştı.
Hindistan’daki haber kuruluşlarına uzay aracını kurtarmanın bir yolu olmadığını teyit eden kaynaklar, Mars Orbiter Misyonunun (MOM) sona ermiş olduğunu belirtiyor. Hindistan’ın birinci gezegenler ortası vazifesi, 5 Kasım 2013’te başlamıştı. Mangalyaan uzay aracı 23 Eylül 2014’te Mars yörüngesine girdi ve o vakitten beri Mars atmosferini ve yüzeyini gözlemliyordu.
Mangalyaan vazifesinin sırf altı ay sürmesi gerekiyordu, lakin uzay aracı bu süreyi geçtikten sonra da çalışmaya devam etti. Lakin son vakitlerde, art geriye meydana gelen tutulmalar nedeniyle uzun müddet güç alamadı. Yörünge aracının pili, 100 dakika kadar süren tutulmaları kaldıracak halde tasarlandı, fakat Hindistan Uzay Araştırmaları Örgütü’nden (ISRO) bir kaynağa nazaran, son tutulmalardan biri yaklaşık sekiz saat sürdü. Sonuç olarak, uzay aracının pili büsbütün boşaldı ve tüm yakıtı tükendi.
Hindistan uzay ajansı ISRO, uzay aracını tutulmanın yarattığı gölgelerden uzak tutmak için yörüngesel hareketler yapıyordu, fakat son iki tutulmayı önleyemedi. Tüm bunlar bir yana, uzay ajansı Mangalyaan’ın ölmüş olduğunu hala resmi olarak ilan etmiş değil.
Aslında durum güzel görünmüyor, fakat Mangalyaan misyonu her durumda tarihe geçecek. Hindistan’ı Mars yörüngesine ulaşan dördüncü ulus yaptı, başkaları Amerika Birleşik Devletleri, Sovyetler Birliği ve Avrupa Birliği’ydi. Birleşik Arap Emirlikleri’nin misyonuyla birlikte artık daha fazla ülke uzay seyahatinde ismini duyurur olacak. Şubat 2021’de fırlatılan ve Temmuz 2020’de Mars yörüngesine muvaffakiyetle giren Hope sondası ve 24 Şubat 2021’de Kızıl Gezegene ulaşan Çin’in Tianwen-1 sondası buna iki örnek.
