Dünyaca ünlü Loch Ness canavarının uzunluğunun, çekilen ikonik fotoğrafına bakılarak 1 ile 2 metre ortasında olduğu söyleniyor. Öbür birtakım fotoğraflara bakıldığında ise 15 ile 20 metre ortasında olabileceği argümanları da var.
2018’de yapılan bir eDNA çalışması, gölde muhtemelen büyük, kıvrımlı yılan balıklarına işaret eden bol miktarda A.anguilla DNA’sı olduğunu söylüyordu. Bu da, canavarın aslında büyük bir yılanbalığı olabileceğini gösteriyordu.
Peki ancak canavarın hakikaten dev bir yılan balığı olma ihtimali ne kadar? Araştırmacılar, yılan balıklarının sayısını ve devasa su kütlesinden çıkarıldığında ortalama beden boyutlarını belirlemek için Loch Ness gölündeki avlanma datalarına baktılar. Gölde büyük bir yılan balığı (minimum 1 metre) bulma bahtınızın yaklaşık 50.000’de 1 olduğu sonucuna vardılar.
Yazarlar, “ancak, bu pek de varsayılan canavara benzemiyor” diyorlar. Gerçekten de, Loch Ness’te 6 metrelik bir yılan balığı bulma mümkünlüğü sıfır olarak çıkıyor. Bu nedenle, büyük yılan balıkları, göl yüzeyinde kimi görgü şahitlerinin gördüklerini açıklıyor üzere görünse de, harikulâde büyük hayvanların varlığını pek mümkün kılmıyor.
Peki, bu yılan balığı teorisi nereden geldi?
1970’lerde biyolog Roy Mackal, kurduğu bir tuzakla çarpık bir örnek topladıktan sonra, gölde büyük yılanbalıklarının var olabileceği sonucuna vardı. Nessie’nin tanımlayıcı özelliklerini düşündüğünüzde, aslında bu büsbütün de saçma görünmüyordu: Uzun, ince bir boynun üzerinde bir baş, çok esneklik, pektoral yüzgeçler ve koyu renk…
Ancak yeni araştırmalar, dev yılanbalığı teorisini büyük oranda çürütmüş üzere görünüyor. Yani Loch Ness canavarının dev bir yılanbalığı olması pek mümkün değil…
