Sahra’nın Gözü, üstten bakıldığında, Moritanya’daki Sahra Çölü’nün ortasında oturan devasa bir çarpma krateri üzere görünüyor. Çapı 50 kilometre olan ve bir dizi düzgün dalgacıktan oluşan bu krater gibisi anomali aslında büsbütün karasal bir olgu.
Bu mükemmel antik jeolojik oluşum, 1960’larda Gemini astronotları tarafından bir istikamet işareti olarak kullanılmıştı. Jeologlar başlangıçta Richat Yapısı olarak da bilinen Sahra’nın Gözü’nün muazzam bir çarpma krateri olduğuna inanıyorlardı. Bununla birlikte, merkezi kubbeyi oluşturan tortul kayaçla ilgili daha fazla araştırma, oluşumu 1 milyar ila 542 milyon yıl öncesine, geç Proterozoik’e tarihlendiriyor.
Dairesel biçiminin Platon tarafından tanım edilen karaya benzemesinden ötürü, kimilerinin bu varlığın aslında kayıp kent Atlantis’in kalıntıları olduğuna inandığını da belirtmeliyiz.
Bu oluşumun aslında “katlanma” ismi verilen ve simetrik antiklinal ismi verilen olguyu yaratan bir süreçle ortaya çıktığı düşünülüyor. Katlanma, her iki taraftan hareket eden tektonik kuvvetler tortul kayayı sıkıştırdığında meydana gelir. Kaya soğuk ve dayanıksızsa kırılabilir, lakin gereğince sıcaksa kıvrım haline gelir. Üst yanlışsız oluşan kıvrımlara antiklinal, aşağı yanlışsız oluşan kıvrımlara senklinal denir.
Ancak, Journal of African Earth Sciences’da yayınlanan 2014 tarihli bir makalede, araştırmacılar Sahra’nın Gözü için büsbütün farklı bir oluşum açıklaması önerdiler. Volkanik kayanın varlığının, erimiş kayanın bugün gördüğümüz halkalar halinde aşınmadan evvel yüzeye itilerek kubbe formuna neden olduğuna dair ispatlar sunduğu sav edildi. Makale, muhteşem kıta Pangea’nın ayrılmasının bu volkanik oluşumlarda ve tektonik kaymalarda rol oynamış olabileceğini öne sürüyordu.
Bu yapı, tortul ve magmatik kaya karışımından oluşuyor. Yapının yüzeyindeki erozyon, hidrotermal alterasyona uğramış ince taneli riyolit ve kaba kristalli gabro kayaları ortaya çıkardı. Halkalarda bulunan kaya tipleri, farklı süratlerde aşınarak yüzey boyunca farklı renkli desenler oluşturuyor. Megabreccia ismi verilen büyük keskin açılı tortul kaya kesimleri, oluşumu oluşturan dönen renkli düzensizliklere katkıda bulunuyor.
Kubbenin merkezi, kilometre genişliğinde breş, halka halinde kanallar ve alkalin volkanik kaya içeren bir kireçtaşı-dolomit katmanını içeriyor. Göz’ün karmaşık jeolojik yapısı, keşfedilmesinden bu yana jeologların başını karıştırmış ve ilgilerini çekmiştir ve hâlâ yaygın olarak dünyanın en etkileyici jeolojik özelliklerinden biri olarak kabul edilmektedir. Bu yüzden, 2022 yılında Milletlerarası Jeoloji Bilimleri Birliği (IUGS) tarafından tanınan birinci 100 jeolojik miras alanından biri olarak seçildi…
