Hubble ve James Webb, DART vazifesi kapsamında gerçekleşen asteroide çarpış anını başka ayrı bu türlü görüntüledi
Uzaydaki teleskopların iki devi Hubble ve James Webb, bu hafta başlarında NASA’nın DART vazifesinin muvaffakiyetle bir asteroide çarptığı anı farklı ayrı yakaladı. Bu ikonik teleskop çifti, birinci sefer tıpkı göksel maksadı tıpkı anda gözlemlemek için kullanıldı ve ortak çalışmaları, bu tarihi misyonda neler yaşandığına ışık tutmaya yardımcı oluyor.
Pazartesi günü, tipinin birinci örneği olan gezegen savunma misyonu, mürettebatsız bir uzay aracının, 780 metrelik Didymos isimli asteroidin yörüngesinde dönen, yalnızca 160 metre çapında küçük bir gövde olan asteroit uydusu Dimorphos ile çarpıştığını gördü. Hedef, varsayımsal olarak Dünya’ya gerçek ilerleyen bir asteroidin rotasını değiştirmenin mümkün olup olmadığını görmekti. NASA Yöneticisi Bill Nelson‘ın kelamlarıyla, misyon “gezegen savunması için eşi görülmemiş bir başarıydı.“
Çarpışma epey büyük bir patlamaya neden oldu. Yeni Hubble ve JWST imgeleri, çarpmanın, ejecta ismi verilen kıymetli bir uçan enkaz parlaması ile sonuçlandığını gösteriyor, lakin ikili, bu olayın bilimsel çalışmasına yardımcı olacak biraz farklı istikametleri yakalamayı başardı.
Gökbilimciler, ikilinin müşahedeleri aracılığıyla Dimorphos’un yüzeyinin tabiatını, çarpışma tarafından ne kadar gereç fırlatıldığını ve ne kadar süratli fırlatıldığını öğrenmeyi umuyorlar. Ayrıyeten çarpışmanın çok sayıda büyük modülün mı uçup gitmesine neden olduğu yoksa çoğunlukla ince tozu mu havalandırdığı üzere sorularla çarpışmanın asteroidi nasıl etkilediğini de araştırıyorlar.
JWST, asteroidin çarpışma öncesinden ve sonrasından farklı karelerini yakaladı. Yakın-Kızılötesi Kamerasını (NIRCam) kullanan teleskop, çarpma bölgesinden enkaz yığınları halinde fırlayan gereç bulutlarını yakaladı.
Önümüzdeki birkaç ay içinde JWST, asteroidin kimyasal bileşimi hakkında fikir edinmek için NIRSpec’in yanı sıra Orta Kızılötesi Aleti (MIRI) kullanacak.
Güneş Sistemi’nin öbür bir yerinde Hubble da, Pazartesi akşamı, çarpışmanın öncesi ve sonrası çekimlerini yapmakla meşguldü. Çarpışma sonrası imajları, asteroit gövdesinden uzanan ışınlar üzere çarpma bölgesinden dışarı fırlayan malzemeleri gösterdi.
Henüz kimse neden olduğundan tam olarak emin değil, fakat görünen o ki kimi ışınlar asteroitten uzaklaşırken yavaşça kavisleniyordu. Ayrıyeten Hubble’ın müşahedeleri, Didymos’un parlaklığının çarpmadan sonra üç kat arttığını gösteriyor.
JWST üzere, Hubble da önümüzdeki üç hafta boyunca en az 10 müşahede daha yaparak Dimorphos’ı takip edecek.
Ancak tüm bunlar araştırmanın yalnızca birinci kısmını oluşturuyor. Ekim 2024’te, ESA’nın Hera vazifesi fırlatılarak, asteroid sapmasının birinci kinetik çarpma testinin sonuçlarını incelemek için Dimorfos’un detaylı bir çarpışma sonrası incelemesini başlatacak. Vazife birebir vakitte insanlığın ikili bir asteroit sistemi ile buluşacağı birinci araştırması olacak.
