Kurşunu eritecek kadar sıcak yüzeyi, ezici atmosferik basıncı ve sülfürik asit bulutları ile komşu gezegen Venüs, insan keşif seferleri için en cazip yer üzere görünmeyebilir. Lakin bir küme uzman, öteki bir gezegene yapılacak mürettebatlı bir misyon için ilk amacın Mars yerine öbür en yakın komşumuz olması gerektiğini savunuyor.
Tabii ki bu türlü bir çalışmanın kayda paha dezavantajları bulunuyor. Yüzeyde yürüyerek hayatta kalmanın imkansız olacağından ötürü, astronotların bir uçuş misyonunda uzay gemilerinin güvenliğinden gezegene bakmak zorunda kalacaklardır.
Ancak Venüs, Mars’a potansiyel olarak üç yıllık bir gidiş-dönüş ile karşılaştırıldığında, bir yıl içinde geri dönülebilecek bir vazifesi mümkün kılan bir biçimde çok daha yakınımızda yer alıyor. Geçtiğimiz hafta Paris’teki Memleketler arası Astronomi Kongresi’nde (IAC) sunulan bir rapora nazaran, bir uçuş, bilimsel olarak bedelli olacaktır ve Mars’ı ziyaret etmenin öncüsü olarak uzun bir derin uzay misyonunun çok değerli bir tecrübesini sağlayabilir.
Johns Hopkins Üniversitesi uygulamalı fizik laboratuvarından ve Venüs uçuşunun savunucularından Dr. Noam Izenberg, “Venüs, çok güçlü bir yüzey ortamına sahip olduğu için makûs bir üne sahip” dedi ve devam etti: “Mevcut NASA paradigması, Ay’dan Mars’a yanlışsız. Venüs’ü bu yolda ek bir amaç olarak göstermeye çalışıyoruz.”
Izenberg, NASA’nın 2030’ların sonunda başarmayı umduğu mürettebatlı Mars inişine bir Venüs uçuşunun dahil edilmesi için pratik argümanlar olduğunu belirtiyor. Gezegen “yanlış” tarafta olmasına karşın, sapan olarak da bilinen hareket ile Venüs’ün etrafından dönmek, kızıl gezegene ulaşmak için gereken seyahat mühletini ve yakıtı azaltabilir. Bu, Venüs’e mürettebatlı bir uçuş seyahatini NASA’nın en son maksadına giden doğal bir basamak haline getirecektir.
Izenberg ayrıyeten “Kendinizi tam bir Mars misyonuna adamadan, insanların derin uzayda nasıl çalıştığını öğreneceksiniz” diyor ve devam ediyor: “Ve bu yalnızca hiçbir yerin ortasına gitmek değil – birinci defa öbür bir gezegeni ziyaret ediyor olacağınız için bir itibara sahip olacaktır.“
Ancak herkes bu konsepte ikna olmuş değil. UCL’nin Mullard uzay bilimi laboratuvarında bir uzay bilimcisi olan Prof. Andrew Coates, “Gerçekten gitmek için hoş bir yer değil. Cehennem üzere bir ortam ve bir insan misyonu için termal zorluklar epeyce kıymetli olacaktır” diyor. Coates ayrıyeten, Venüs’ün haklı olarak bilimsel keşiflerin odak noktası olduğunu, lakin bir insan geçişinin bize çok fazla bir şey katmayacağını söylüyor.
